Social Media hat sich in den letzten Jahren zu einem globalen Phänomen entwickelt, das die ganze Welt erobert. Es gab einen nie endenden Krieg um die Aufmerksamkeit und das Engagement der Nutzer auf Social-Media-Plattformen von Facebook und Instagram bis hin zu Snapchat und Twitter. Andererseits hat im Jahr 2021 eine neue App namens TikTok die Spitzenposition unter den beliebtesten Apps eingenommen.
TikTok, eine mobile Anwendung zum Teilen von Videos mit kürzerer Länge, gibt es seit 2016, aber ihre Popularität ist in den letzten Jahren sprunghaft angestiegen. Die Anwendung hatte im Januar 2021 monatlich mehr als 689 Millionen aktive Nutzer und ist damit eine der Social-Media-Plattformen, die im Laufe der Geschichte am schnellsten gewachsen ist. Im Vergleich dazu hatte Instagram im April 2020 eine Milliarde aktive Nutzer pro Monat; Die Geschwindigkeit, mit der es neue Benutzer gewinnt, hat sich jedoch in den letzten Jahren erheblich verlangsamt.
Der Algorithmus von TikTok ist einer der Gründe für die große Beliebtheit der App. Der Algorithmus von TikTok ist im Gegensatz zu denen anderer Social-Media-Plattformen darauf ausgelegt, Benutzern Inhalte anzuzeigen, die ihnen wahrscheinlich gefallen, unabhängig davon, wer die Inhalte erstellt hat. Die App verwendet maschinelles Lernen, um das Benutzerverhalten und die Vorlieben zu analysieren, und gibt anschließend Empfehlungen für Videos, die mit denen vergleichbar sind, mit denen der Benutzer zuvor interagiert hat. Dies weist darauf hin, dass Benutzer immer neue Ersteller und Inhalte finden, was ihr Interesse aufrechterhält und sie dazu bringt, immer wiederzukommen.
TikTok ist aus mehreren Gründen erfolgreich, einer davon ist seine Fähigkeit, die Aufmerksamkeit jüngerer Benutzer auf sich zu ziehen. Die App richtet sich in erster Linie an Mitglieder der Generation Z, einer Gruppe von Menschen, die für ihre kurze Aufmerksamkeitsspanne und den Wunsch nach sofortiger Befriedigung bekannt sind. Kurzvideos wie die auf TikTok, die normalerweise etwa 15 Sekunden lang laufen, sind eine ausgezeichnete Wahl für Benutzer, die in diese demografische Gruppe fallen. Sie sind kurz, einfach und leicht verdaulich und oft sehr unterhaltsam.
Andererseits mag die Betonung, die Instagram auf Fotos und längere Videos (bis zu einer Minute Länge) legt, für jüngere Nutzer antiquiert und weniger ansprechend erscheinen. Tatsächlich hat eine beträchtliche Anzahl jüngerer Nutzer von Instagram die Meinung geäußert, dass die Plattform „zu kuratiert“ und „nicht authentisch genug“ sei. Auf der anderen Seite hat TikTok ein authentischeres und roheres Gefühl, was diese Bevölkerungsgruppe sehr anspricht.
Der Erfolg von TikTok ist auch Facebook, der Muttergesellschaft von Instagram, nicht entgangen. Als direkte Reaktion auf den Erfolg von TikTok hat Facebook im August 2020 eine Funktion namens Reels eingeführt, die TikTok sehr ähnlich ist. Benutzer von Reels haben die Möglichkeit, Kurzvideos zu produzieren, die Musik, Filter und andere Effekte enthalten können, die dann mit ihren Followern geteilt werden können. Reels hingegen war nicht so erfolgreich wie TikTok, vor allem, weil die Nutzerbasis von Instagram älter ist und sich weniger mit Kurzvideoinhalten beschäftigt als die von TikTok.
Es ist wichtig anzumerken, dass der Erfolg von TikTok nicht ohne Kontroversen erreicht wurde. Die App ist wegen der Art und Weise, wie sie mit den persönlichen Daten der Benutzer umgeht, unter Beschuss geraten, und infolgedessen überlegen mehrere Nationen, darunter die Vereinigten Staaten und Indien, ob sie sie vollständig verbieten sollen oder nicht. TikTok wurde auch vorgeworfen, schädliche Inhalte zu fördern, beispielsweise Videos, die zu riskanten Herausforderungen ermutigen oder Hassreden fördern. Diese Vorwürfe wurden gegen das Unternehmen erhoben. Die mobile Anwendung hat auf diese Bedenken reagiert, indem sie unter anderem ihre Moderationsrichtlinien verbessert und Partnerschaften mit unabhängigen Organisationen zur Überprüfung von Fakten eingegangen ist.
Trotz dieser Hindernisse sieht es nicht so aus, als würde die Popularität von TikTok in absehbarer Zeit nachlassen. Die Fähigkeit der App, den Fokus jüngerer Benutzer zu wecken und diese Benutzer mit ständig aktualisierten Inhalten zu beschäftigen, macht sie zu einem starken Faktor in der heutigen Social-Media-Landschaft. Während konkurrierende Plattformen ihre Bemühungen fortsetzen, den Erfolg von TikTok nachzuahmen, ist unklar, ob eine von ihnen in der Lage sein wird, die App, die derzeit im Bereich der Kurzvideos führend ist, zu verdrängen.